可変抵抗とは？原理・種類・使い方など！

• 可変抵抗には2端子のものもあります。英語では2端子の可変抵抗のことを「Rheostat(レオスタット)」といいます。

可変抵抗と半固定抵抗の違いについて軽く説明すると、可変抵抗は抵抗値を頻繁に変えるときに用いる抵抗です。手で簡単に抵抗値を変えることができます。可変抵抗はオーディオ機器の音量調整などに用いられています。

一方、半固定抵抗は一度抵抗値を変えたら、その後は抵抗値を頻繁に変えません。半固定抵抗は主にプリント基板に搭載され、回路特性の微調整などに用いています。

可変抵抗と半固定抵抗の違いについては下記の記事で詳しく説明しています。興味のある方は下記のリンクからぜひチェックをしてみてください。

• CWはClockwise(時計回り)の略です。つまみをCW回転させるということは、つまみを時計回り(右回り)に回すことを意味しています。
• CCWはCounter-Clockwise(反時計回り)の略です。つまみをCCW回転させるということは、つまみを反時計回り(左回り)に回すことを意味しています。

上図の左側に示しているのは、可変抵抗を電圧調整用として使う場合の接続方法です。この使い方は「ポテンションメータ方式」とも呼ばれています。

上図に示している図の場合、入力電圧\(V_{IN}\)が可変抵抗の「端子1-2間の抵抗値\(R_{12}\)」と「端子2-3間の抵抗値\(R_{23}\)」で分圧されて、端子1-2間から電圧\(V_{OUT}\)が出力されます。

この接続方法の場合、可変抵抗の端子1-3間には常に入力電圧\(V_{IN}\)が印加されているので、可変抵抗の消費電力\(P_{LOSS}\)は一定です。端子1-3間の抵抗値を\(R_{13}\)とすると、消費電力\(P_{LOSS}\)は次式で表されます。

\begin{eqnarray}
P_{LOSS}=\frac{{V_{IN}}^2}{R_{13}}
\end{eqnarray}

上図の右側に示しているのは、可変抵抗を電流調整用として使う場合の接続方法です。この使い方は「レオスタット方式」とも呼ばれています。

電流調整用として使う場合、可変抵抗の端子1と2(または端子2と3)を短絡させて使用します。

摺動子(しゅうどうし)の位置をつまみで変化させると、可変抵抗の抵抗値が変化するため、電流\(I_R\)が変化します。

入力電圧\(V_{IN}\)が一定の場合、抵抗値が小さければ小さいほど、可変抵抗の消費電力\(P_{LOSS}\)が増加します。